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Bandas de precios impiden al ICE comprar energía más barata

Autoridad Reguladora busca flexibilizar las tarifas a estos empresarios

El Instituto cobra a sus abonados tres veces lo que paga por cada kilovatio

Agosto 11,2014

La energía que los generadores privados vendel al ICE podría tener precios aún más bajos que los actuales, sin embargo, la metología lo impide.

Por esa razón, la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep) busca flexibilizar la banda de precios, sobre todo, en el piso o límite inferior.

De realizar la modificación, los privados podrian cobrar menos por cada kilovatio (kWh)que comercian con el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) . A su vez, el Instituto debía reducir las tarifas a los abonados eléctricos.

De acuerdo con Aresep, la intención de buscar un nuevo mecanismo surgió tras los dos concursos que realizó el el ICE para la compra de energía, pues todos los productores ofrecieron precios pegados al piso de la banda establecida.

Así ocurrió en la convocatoria de 2012, cuando el ICE sacó a concurso 100 megavatios (MWh) de eólica y 40 MWh de hídrica. También quedó en evidencia el 4 de febrero de este año, cuando requirió 40 MWh de eólica y 30 MWh de hidroeléctrica.

“Bajar el piso es un incentivo para precios más bajos: promueve competencia, eficiencia y facilita la entrada de más operadores”, informaron los asesores de la Aresep.

Las bandas de precios para la energía de generadores privados se crearon por una decisión del ente regulador, de mayo de 2011.Esta orden solo regía para plantas que se construyeran a partir de ese momento, no para las existentes.

Para fijar el tope y el piso tomó en cuenta factores de rentabilidad, costos operativos e inversiones.

La primera banda diseñada, en marzo de 2013, fue para plantas hídricas. Según esta, el valor de cada kilovatio oscila entre ¢49 y ¢82.

En setiembre de ese mismo año se estableció que los nuevos proyectos de viento (eólicos) deben comercializar cada kWh entre ¢44 y ¢65.

A falta de banda propia, este año se definió que los productores de energía solar y biomasa deben adaptarse a la misma que rige para las hidroeléctricas. Eso, hasta que la Aresep diseñe una exclusiva.

Hoy, el ICE genera el 74% de la energía eléctrica del país; el otro 26% proviene de los generadores no estatales y cooperativas. La Ley 7.200 establece un tope del 15% para la compra de energía a privados.

El año pasado, el ICE invirtió ¢59. 417 millones en energía de privados, a un precio promedio de ¢37 por kWh. Con ese desembolso se generaron 1.595 millones de kWh.

Antiguas plantas. Además de abrir la banda para aquellos proyectos de energía que se incorporarán en el Sistema Eléctrico Nacional (SEN), la Aresep pretende crear una banda para las 28 plantas que ya estaban en funcionamiento.

En diciembre pasado se estableció que los privados existentes –sin importar de qué fuente energética se trate– solo están autorizados para vender cada kilovatio en ¢37.

“A las plantas viejas ya no se les reconocen los costos operativos, por estar depreciadas. El crear una banda también para ellas les daría la posibilidad de ofrecer precios aún menores y competir contra las plantas nuevas”, informó la Autoridad Reguladora.

Ese precio de venta al ICE (de ¢37 por kWh) no es el que percibe el consumidor final.

La tarifa que se le cobra al abonado incluye costos de operación, transmisión y distribución.

Así, el Instituto termina vendiendo a sus clientes cada kilovatio a casi el triple, en ¢91.

Leer más:La Nación

 

Generación eléctrica con biomasa carece de impulso para la venta

A pesar de existir el interés, así como capacidad, negocio no resulta rentable

Marzo 28,2015

Los generadores de electricidad con biomasa –como las agroindustrias y productores agropecuarios– carecen de incentivos para vender sus kilovatios hora (kWh) renovables al ICE.

Antes de colocar su producción a precios poco atractivos, de $0,08 o menos, estos generadores prefieren aprovecharla en sus propias plantas, como una forma de autoconsumo.

Esta biomasa es producto del uso de desechos orgánicos para producir energía. En Costa Rica se permite desde 1990, por la Ley N.° 7.200, y se obtiene principalmente a partir de residuos agropecuarios, como caña de azúcar, palma, arroz, café y piña.

Sin embargo, la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep) solo ha establecido el precio del kWh generado con el bagazo de la caña ($0,08), vigente desde el 2010.

En la actualidad, el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) les compra a dos ingenios energía producida con bagazo durante la época de la zafra.

La capacidad instalada entre ambos generadores es de 37,8 megavatios y el año pasado obtuvieron 83,6 gigavatios hora. Ese aporte representó el 1% de la producción energética total de Costa Rica.

La energía con fuentes biomásicas distintas al bagazo no tiene tarifa propia, por lo que debe ajustarse a la banda de precios de las plantas hídricas nuevas: entre $0,09 y $0,12 kWh.

¿Por qué no atrae? De acuerdo con Irene Cañas, viceministra de Energía del Ministerio de Ambiente y Energía (Minae), el hecho de que rija un único e inflexible precio de venta (para el bagazo) lo convierte en un negocio poco atractivo.

Además, indicó que el precio de venta no es competitivo.

“En la mayoría de los proyectos de biomasa (con bagazo), las agroindustrias prefieren utilizarla para autoconsumo. Es más rentable usarla, y no que se la paguen (...) Se debería buscar un precio competitivo”, enfatizó Cañas.

Para promover esta producción, Cañas pedirá a la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep) establecer una banda de precios.

Sobre esto, la vocera de la entidad, Carolina Mora, consideró que es posible modificar la metodología y que también es positivo actualizarla periódicamente.

Por su parte, el ICE estaría en disposición de comprar toda la generación que los ingenios estén interesados en ofrecerle; al menos así lo manifestó el gerente de Electricidad, Luis Pacheco.

“El ICE puede recibir solicitudes de elegibilidad de cualquier fuente biomásica en cualquier momento, pues tiene los procedimientos y hay espacio para ello (...) El ICE ha estado siempre interesado en adquirir esta energía; en particular la que se genera en la estación seca”, manifestó el gerente Pacheco.

Fomentar la generación biomásica durante el verano y a precios mejores que los actuales, es lo que pretende impulsar el diputado libertario Otto Guevara, en un proyecto de ley que presentó este mes.

“Pretendemos incentivar la compra de biomasa durante los meses de verano, pero mejorando el precio actual de venta y reconociéndoles más costos. Eso servirá para reducir la contaminación, bajar la factura petrolera y las tarifas eléctricas”, explicó Guevara.

Opción. La biomasa no solo puede ser utilizada en generación eléctrica para comercialización o uso propio, también puede aprovecharse como forma de energía.

Es decir, los generadores pueden usarla para sustituir, en sus procesos industriales, los combustibles fósiles (diésel y otros) que requieren las calderas.

Esto, según Cañas, resulta más eficiente que la producción eléctrica, por lo que el Minae promueve que las industrias evalúen sus necesidades y definan cuál alternativa les es más útil.

Las fuentes biomásicas –a diferencia de las hídricas, eólicas y solares– tienen un dueño, que normalmente es el agroindustrial, por lo que la generación y el negocio de venta dependen meramente de su voluntad.

Fuente: La Nación

 

ICE: ‘No habrá alzas en luz por 18 meses’

Agosto 01,2014

A raíz de las controversias generadas por su más reciente propuesta tarifaria, el ICE aclaró que, durante los próximos 18 meses, no solicitará un solo aumento que encarezca los recibos eléctricos de sus abonados.

El Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) ya había hecho pública esa promesa a finales de junio, cuando se comprometió a recortar gastos y estabilizar sus finanzas para bajar el costo de la luz.

Fue entonces cuando la entidad misma propuso que el alza de casi 16%, avalada de previo por Aresep, se aplicara en tres tractos de 5,32% cada uno, a lo largo de 18 meses.

El ICE y el Gobierno se unieron en el compromiso público de mantener estables las tarifas eléctricas durante el próximo año y medio.

Conflicto. Dos días atrás, la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep) anunció una nueva solicitud “de alza tarifaria” por parte del ICE. A la Aresep le resultó “preocupante” que el ICE rompiera con su compromiso al pedir un 3,3% más en los recibos.

En su solicitud escrita, del 21 de julio, el ICE explicó que requiere un ajuste pues debe cubrir los gastos (concretos y proyectados) por crecientes importaciones energéticas, a las cuales recurrió con tal de bajar la quema de combustibles fósiles.

Ahí detalló que espera importar este año 240 gigavatios, lo cual implicaría el desembolso de ¢36.212 millones. Para ello, solicitó a la Aresep el reconocimiento de ingresos adicionales por ¢31.524 millones.

Pero Elbert Durán, vocero del Instituto, explicó ayer que hubo un malentendido por parte de la Aresep. Explicó que lo solicitado fue modificar la composición tarifaria para que, en vez de destinar un 3,3% a la compra de combustibles fósiles, se destine ese porcentaje a la importación de energía del Mercado Eléctrico Regional (MER).

“La tarifa se mantendrá igual desde ahora hasta el 31 de diciembre del 2015; lo que cambia es el porcentaje de los rubros. La estabilidad fue una política esbozada por el Gobierno que el ICE respeta y aplica. No hay contradicción”, dijo.

Carolina Mora, vocera de la Aresep, no se referirá más a la propuesta del ICE debido a que “ya entró en proceso de audiencia pública”.

Fuente:La Nación

 

 

Costa Rica desperdicia energía solar para generación de electricidad

Ausencia de reglamento claro frena crecimiento de generación con paneles solares

Marzo 22,2015

Con un clima y una irradiación solar privilegiados, Costa Rica posee las condiciones necesarias para generar más electricidad de esa fuente que se desarrolla a pasos agigantados en el mundo.

El país posee modernas plantas hidroeléctricas que son, según los investigadores, el complemento idóneo de la energía solar.

La Asociación Costarricense de Energía Solar (Acesolar) incluso considera que las plantas hidroeléctricas pueden almacenar la energía solar en los generadores que funcionan como motores para producir el bombeo de retorno del agua.

Hoy, la generación con base solar, pese a ser aún incipiente, genera más de 1.000 empleos en 30 empresas asociadas al sector.

Privilegio desaprovechado

Datos proporcionados por la doctora Mónica Morales Masís, costarricense que labora en la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL), Suiza, indican que si se instalaran paneles solares en el techo de una de cada diez viviendas de Costa Rica (1,2 millones de casas), se podría cubrir con esa energía limpia el 10% de la demanda de la electricidad que actualmente se produce con combustibles.

El ahorro sería significativo en ese escenario.

Según datos de la Autoridad Reguladora de Servicios Públicos (Aresep), en 2015 el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) gastaría ¢56.152 millones en compra de combustibles para la operación de sus plantas térmicas.

Esas instalaciones generarían un 5,73% de la demanda eléctrica estimada para este año. Durante la época seca, ese tipo de generación alcanzaría un 8,95%.

Más capacidad en espera

Las condiciones climáticas y de infraestructura nacionales hacen pensar a la Dra. Morales que todavía habría más oportunidad de mejora que permitiría cubrir la demanda creciente de electricidad con la fuente solar.

Acesolar va más allá. Con base en los cálculos de esa organización, la generación distribuida que inyecta electricidad con fuente solar a la red eléctrica nacional estaría, en pocos años, en capacidad de cubrir casi toda la demanda de energía del país. Esto cuando se reduzca el precio de los sistemas de almacenamiento que permitirían mitigar la variabilidad de la fuente solar y se incentive el crecimiento de los pequeños proyectos de esta generación, pues los grandes tienen rentabilidades mayores por cada watt instalado.

Sin embargo, el país no aprovecha más que una pequeña parte de la irradiación solar y genera apenas 10 megavatios, cantidad máximo que fijó el ICE un plan piloto. El mismo que cerró en febrero pasado.

Leer más: El Financiero

 

ICE pide aumento en electricidad

Julio 30,2014

El Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) presentó una solicitud de aumento del 3,3% en las tarifas de electricidad, lo cual no deja de preocupar a la ARESEP, pues no es concordante con la política esbozada por el gobierno, en términos de mantener estabilidad en las tarifas eléctricas en los próximos 18 meses.

Sin embargo, el ICE justifica su petición en la necesidad de cubrir los costos de importación de electricidad, lo cual ha sido necesario a raíz de las condiciones climáticas que han provocado un verano más extenso y con menos cantidad de lluvias que las registradas históricamente.

Esta opción, de importar energía del mercado regional es preferible a la de producir la energía con plantas térmicas del país. Solo para el mes de mayo, el país evitó cerca de $7 millones adicionales en uso de combustibles fósiles.

De conformidad con la ley, la Autoridad Reguladora deberá someter a discusión de la ciudadanía la propuesta del ICE en una audiencia pública.

La última vez que el ICE acudió a la ARESEP por un aumento de tarifas, ésta fue rechazada tras incumplir con información técnica requerida para el estudio.

Fuente:Sitio Web ARESEP

 

 
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